«Вуглець зустрічається в природі як у вільному, так і в з'єднаному стані, в дуже різних формах і видах. У вільному стані вуглець відомий, принаймні, в трьох видах: у вигляді вугілля, графіту і алмазу. У стані з'єднань вуглець входить до складу так званих органічних речовин, тобто безлічі речовин, що знаходяться в тілі всякої рослини і тварини. Він знаходиться в вигляді вуглекислого газу у воді і повітрі, а у вигляді солей вуглекислоти і органічних залишків в грунті і масі земної кори.

Різноманітність речовин, що складають тіло тварин і рослин, відомо кожному. Віск і масло, скипидар і смола, бавовняний папір і білок, клітинна тканина рослин і м'язова тканина тварин, винна кислота і крохмаль - всі ці та безліч інших речовин, що входять в тканини і соки рослин і тварин, представляють з'єднання вуглецю. Область з'єднань вуглецю так велика, що становить особливу галузь хімії, що носить назву органічної хімії, т. е. Хімії вуглецевих або, краще, углеводородістих з'єднань ...

Судячи з того, що вуглець дає безліч газоподібних (СО, СО2, СН4, С2Н4, С2Н2 і т. п.) І летких (такі, наприклад, багато вуглеводні і їх найпростіші похідні) речовин, судячи потім по тому, що атомна вага вуглецю С = 12 близький до азоту N = 14 і кисню 0 = 16, а з'єднання їх СО (окис вуглецю) і N2C2 (сінерод) суть гази, повинно думати, що якби вуглець утворив частку С2, як N2 і О2, то був би газом. А так як через полімеризацію, або взаємне з'єднання частинок (як О2 переходить в 03 або NO2 в N2O4), температури кипіння і плавлення підвищуються (чому доказ особливо ясно видно між вуглеводнями складу СnН2n), то треба думати, що частинки вугілля, графіту і алмазу дуже складні, тому що речовини ці дуже далекі від газоподібного стану. Притому здатність атомів вуглецю з'єднуватися між собою і давати складні частки проявляється у всіх вуглецевих сполуках. Між летючими сполуками вуглецю добре відомі багато, частки яких містять C5, ..., С10, ..., С20, ..., С30, ..., і т. Д., Взагалі Сn, де n може бути дуже велике , і ні в одному з елементів такої здатності до ускладнення не розвинене в такій мірі, як у вуглеці. По сьогодні немає підстави для визначення міри полімеризації вугільної, графитной або алмазної частинки, тільки треба думати, що в них міститься Сn, де n є велика величина ...

У вугіллі і складних органічних речовинах, які представляють поступові переходи до вугілля, міститься запас, або магазин внутрішніх сил, і коли вони горять, енергія вуглецю і кисню перетворюється в теплоту, якої ми користуємося на кожному кроці. »