Деревина може мати різну ступінь вологості. Це пов'язано з тим, що вона має здатність поглинати пари води з повітря. Ця властивість деревини називається гігроскопічністю.

Залежно від рівня вологості розрізняють наступні види деревини:

• мокра — яка перебувала тривалий час у воді, її вологість вища 100%;
• свіжозрубана — вологість 50-100%;
• повітряно-суха — зберігалася довгий час на повітрі, вологість 15-20%;
• кімнатно-суха — вологість 8-12%;
• абсолютно суха — вологість 0%.

Сушіння деревини дозволяє захистити її від грибних та біологічних пошкоджень. В деревообробній галузі використовують різні види сушіння деревини: атмосферну, камерну, контактну, сушку в рідинах, індукційну, ротаційну та радіаційну.

Найдавнішим і найпростішим способом сушіння деревини є атмосферна або природна сушка. Вона проводиться на відкритому повітрі або під навісом. Даний вид сушки дозволяє знизити вологість деревини до 18-22%. Тривалість залежить від температури та вологості повітря, пори року, породи вихідного матеріалу, його початкової і кінцевої вологості, а також способу укладання.

Переваги атмосферного сушіння полягають в економії витрат на підігрів повітря та сировини, а також у простоті її проведення. Недоліки наступні: неможливість висушити матеріал вологостю нижче 18-22%; велика тривалість процесу (8-70 доби); відсутність можливості регулювання процесу сушіння (температура, вологість).

Камерна сушка є найбільш поширеним способом сушіння деревини. Вона здійснюється в спеціальному обладнанні — сушильних камерах. Джерелом теплоти для сушіння в камерах може бути пара, що надходить з парового котла, або топкові гази, одержувані від спалювання палива в спеціальних топках

Камерне сушіння протікає незалежно від зовнішніх атмосферних і кліматичних умов та відрізняється набагато меншою тривалістю в порівнянні з атмосферним. Процес камерної сушки піддається контролю та регулюванню, і дозволяє висушити матеріал до необхідної вологості (нижче 18-20%). Ще однією перевагою є економія часу для підготовки деревини до обробки і скорочення виробничих площ.

Контактна сушка здійснюється завдяки передачі тепла висушуваного матеріалу, що безпосередньо стикається із поверхнями, які нагріваються. Цей спосіб застосовується при висушуванні тонких шарів деревини, а також для сушки тирси. Основна перевага полягає в тому, що сушіння протікає протягом декількох хвилин. Недоліком такого способу є відносне потемніння деревини зовні при надмірній витримці.

Сушка деревини в рідинах застосовується як додаткова операція перед просоченням. Рідким сушильним агентом виступають: гідрофобні рідини, тобто рідини, що не розчиняються у воді (сірка, парафіни, розплавлені метали, масла), а також водні розчини мінеральних солей. Цей спосіб дозволяє прискорити процес сушіння майже у 5-7 разів у порівнянні з традиційною камерною сушкою, і при цьому забезпечує високу якість висушеної деревини.

При сушінні деревини різними способами в ній можуть виникнути тріщини і покоробленості. Основною причиною їх виникнення є те, що деревина сохне в напрямку від периферії до центру.